Первые испытания принесли сюрпризы – как приятные, так и неприятные. Выяснилось, что дизайнеры за счет сильного наклона лобового стекла и применения гнутых боковых стекол настолько улучшили аэродинамику кузова, что возросшие скоростные характеристики потребовали дополнения КПП пятой, повышающей передачей.
С точки зрения всем доступных и недорогих развлечений пляжи Анапы в середине семидесятых мало чем отличались от прочих бывших советских черноморских курортов России. Было одно существенное отличие от советских времен – появилось разнообразное вкусное пиво, в том числе и импортное. Пиво не вино, и потому абсолютно не мешало купанию и загоранию на солнце, но создавало дополнительный драйв для людей, ищущих, хоть и безобидные, но приключения.
Колдовать над доведением «классики» до совершенства принялся коллектив молодых конструкторов под руководством Владимира Арамаисовича Абрамяна. В первую очередь инженеры проанализировали достоинства и недостатки переднеприводной и классической компоновок. К недостаткам последней относились бо́льший вес при равных с переднеприводными аналогами габаритах (и как следствие – бо́льший расход топлива) и тоннель трансмиссии в салоне.
Коста Брава поразила меня тем, что в ней я забыл о том, что происходит кризис, что Испания в долгах, как в шелках, эдакий оазис безмятежности и спокойствия, который спровоцировал меня задержаться здесь дольше, нежели планировал изначально. Убаюканный шумом Средиземного моря ночью, я так и не смог проснуться к первому завтраку, и даже на второй еле поспел — безмятежность Каталонии меня поглотила полностью.
Государство готово было вкладывать средства в новые модели «легковушек» лишь при условии, что их успешный экспорт принесет стране валюту. Спрос на Москвич-412 за рубежом упал, в результате московскому заводу малолитражек пришлось спешно омолаживать базовую модель – к производству готовился Москвич-2140. Волжский автозавод осваивал выпуск ВАЗ-2106.
По воспоминаниям Виктора Васильевича Коваленко, более 20 лет проработавшего на ИжАвто в должности главного инженера, Зверев мог грубо, с матом отфутболивать просьбы финансировать разработки или постановку на производство автомобилей: «Армия танки просит, а вы тут с машиной какой-то!..». С точки зрения высших государственных интересов, позиция вполне объяснимая…
История ИЖ-2126 «Орбита» – очень напоминает историю золушки, которая сама не виноватая так и не встретила добрую фею и опоздала на бал. В результате она явилась ко двору не в виде красиво одетой красавицы, способной заинтересовать принца, а в своем обычном виде — милой и доброй замарашки, да еще и когда гости уже разошлись. «Орбита», называвшая уже «Одой» к тому моменту, добралась до конвейера спустя 20 лет после начала разработки – морально устаревшей и неактуальной.